Sekiranya anda fikir anda menghidap COVID-19, mungkin lebih baik menjauhi haiwan kesayangan anda, kata pengarang kajian Belanda yang mendapati sejumlah anjing dan kucing yang dijangkiti mungkin dijangkiti.
"Kira-kira satu daripada lima haiwan peliharaan akan menangkap penyakit ini dari pemiliknya," kata Dr Els Broens dari Utrecht University di Belanda, walaupun tidak ada kes yang diketahui mengenai penyakit ini yang menyebar dari haiwan peliharaan kepada manusia.
"Nasib baik, haiwan itu tidak jatuh sakit."
Dalam kajian Broens, yang disajikan minggu ini dalam sebuah makalah di Kongres Mikrobiologi dan Penyakit Berjangkit Eropah, 156 anjing dan 154 kucing dari 196 isi rumah diuji di rumah di mana manusia diketahui mempunyai jangkitan koronavirus.
Anjing atau kucing yang tinggal di rumah dengan orang yang mempunyai COVID sering dijangkiti dan sakit sendiri. Pakar menasihati individu yang dijangkiti untuk menjauhkan diri dari haiwan mereka jika boleh.
Penyelidikan baru menunjukkan bahawa orang yang dijangkiti novel coronavirus, atau SARS-CoV-2, dan jatuh sakit sering menyebarkan patogen ke haiwan kesayangan mereka. Haiwan tersebut kadang-kadang juga jatuh sakit akibat jangkitan, kadang-kadang teruk, menurut hasil dua kajian terpisah yang dikemukakan pada tahun ini Kongres Eropah Mikrobiologi Klinikal dan Penyakit Berjangkit. Kertas kerja belum diterbitkan dalam jurnal ilmiah.
Pasukan yang diketuai oleh doktor haiwan Dorothee Bienzle University of Guelph di Ontario menyiasat kemungkinan jangkitan COVID pada 198 kucing dan 54 anjing. Semua anjing dan 48 kucing berasal dari rumah tangga di mana sekurang-kurangnya satu orang mempunyai COVID, dan selebihnya kucing berasal dari tempat perlindungan haiwan atau klinik neuter.
Pasukan itu mendapati bahawa dua dari tiga kucing dan dua dari lima anjing yang pemiliknya mempunyai COVID mempunyai antibodi terhadap SARS-CoV-2, menunjukkan mereka juga pernah dijangkiti virus. Tetapi dalam kumpulan perlindungan, kurang dari satu dari 10 kucing mempunyai antibodi ini. Di klinik neuter, jumlahnya kurang dari satu dari 38.
Anjing dan kucing yang berasal dari rumah tangga di mana pemiliknya mempunyai COVID juga sering mengalami gejala penyakit, Bienzle dan pasukannya melaporkan. Antara 20 dan 30 peratus haiwan mengalami kehilangan tenaga dan selera makan, batuk, cirit-birit, hidung berair dan masalah pernafasan. Komplikasi itu kebanyakannya ringan dan jangka pendek, tetapi mereka teruk dalam tiga kes. Pada kucing, risiko jangkitan lebih tinggi pada mereka yang dipeluk oleh pemiliknya, menurut tinjauan tingkah laku yang dilakukan oleh penyelidik selain ujian antibodi. Korelasi pelukan ini tidak diperhatikan pada anjing.
Doktor haiwan Els Broens Universiti Utrecht di Belanda dan rakan-rakannya melakukan kajian serupa terhadap 156 anjing dan 154 kucing dari sekitar 200 isi rumah dengan pesakit COVID manusia. Para penyelidik mendapati bahawa haiwan dalam satu dari lima rumah tangga ini telah dijangkiti virus - hasil yang dikenal pasti oleh reaksi berantai polimerase positif (PCR) atau ujian antibodi. Gejala penyakit, terutamanya komplikasi pernafasan dan gastrointestinal, juga terjadi pada haiwan tetapi kebanyakannya ringan.
Kedua-dua kumpulan Bienzle dan Broens menyimpulkan bahawa manusia sering menghantar SARS-CoV-2 ke haiwan peliharaan mereka. "Ini sama sekali tidak mengejutkan," kata Sarah Hamer, ahli epidemiologi veterinar di Texas A&M University, yang menjalankan kajian serupa mengenai haiwan peliharaan positif COVID di AS Semasa penyelidikan dijalankan, katanya, bidang veterinar antarabangsa mendapati bahawa pemilik haiwan peliharaan yang menyebarkan virus kepada rakan berbulu mereka lebih banyak biasa daripada yang difikirkan pada asalnya.
"Penemuan ini konsisten: tidak sukar bagi haiwan ini untuk dijangkiti," kata Hamer. Hasil itu masuk akal, jelasnya, mengingat kedekatan hubungan orang-peliharaan. "Sering kali kita meringkuk dan bahkan tidur di tempat tidur yang sama dengan mereka," kata Hamer.
Dalam kajian Broens, yang disajikan minggu ini dalam sebuah makalah di Kongres Mikrobiologi dan Penyakit Berjangkit Eropah, 156 anjing dan 154 kucing dari 196 isi rumah diuji di rumah di mana manusia diketahui mempunyai jangkitan koronavirus.
Peranan haiwan peliharaan dan ternakan dalam pandemik COVID telah diperdebatkan untuk beberapa waktu. Beberapa kajian menunjukkan bahawa babi, lembu, itik dan ayam nampaknya tahan terhadap virus. Kucing sering dijangkiti pada kadar yang lebih tinggi daripada anjing, kata Hamer, dan menyebarkan patogen kepada kucing. Di luar patogen yang menimbulkan risiko kesihatan haiwan peliharaan kita, para penyelidik bimbang ia akan membiak pada haiwan dan mungkin bermutasi, melompat kembali ke manusia pada suatu ketika. "Keprihatinan utama adalah ... potensi risiko haiwan peliharaan dapat bertindak sebagai simpanan virus dan memperkenalkannya kembali ke dalam populasi manusia," kata Broens.
Mink telah ditunjukkan untuk menghantar semula SARS-CoV-2 kepada manusia, menyebabkan beberapa negara mengambil langkah drastik untuk mencegah patogen merebak di ladang cerpelai. Denmark dan Belanda mematikan stok cerpelai mereka, membunuh hampir 20 juta haiwan berbulu secara total untuk menghentikan virus merebak lebih jauh.
Sejauh ini, kata Broens, tidak ada bukti penghantaran semula anjing dan kucing seperti itu kepada manusia. Tetapi Hamer menyatakan bahawa kajian semasa tidak disiapkan untuk menjawab soalan yang tepat. Sementara itu, para penyelidik mengesyorkan pemilik haiwan peliharaan berhati-hati.
"Sekiranya anda mempunyai COVID-19, nasihat saya adalah menjauhkan jarak dari haiwan kesayangan anda dan jangan biarkan mereka masuk ke bilik tidur anda," kata Bienzle. Hamer mengulangi bahawa cadangannya sama seperti manusia lain di rumah anda: jika anda dijangkiti, tinggal sejauh mungkin.
