Musim tengkujuh di Gurun Barat Daya bermaksud kepulangan ribut petir dan bahaya yang menimpa ribut tersebut. Banjir kilat dan kilat menimbulkan ancaman serius, tetapi begitu juga angin kencang yang dapat meruntuhkan pokok atau menembusi dinding debu yang menyilaukan, juga dikenal sebagai haboob.
Dengan bermulanya musim tengkujuh hanya beberapa hari lagi, 15 Jun, ahli meteorologi dan pegawai di Arizona akan memiliki alat baru yang tersedia tahun ini untuk membantu meningkatkan proses pengesanan dan amaran ribut debu. Ribut ini dapat mengurangkan jarak penglihatan menjadi kurang dari beberapa ratus kaki dalam beberapa minit, menimbulkan ancaman serius terhadap keselamatan, terutama di jalan raya.
Jabatan Perhubungan Arizona (ADOT) dikeluarkan siaran ini pada hari Selasa bersama dengan video pendek di twitter (di atas) yang memamerkan peralatan baru yang ditempatkan di sepanjang I-10 sejauh sepuluh batu antara Phoenix dan Tucson.
Di antara milepost 209 dan 219, tiga belas sensor telah dipasang yang menggunakan pancaran cahaya untuk memantau keterlihatan dan ketumpatan zarah debu. Ini dilengkapi dengan radar X-Band baru, yang akan membantu mengisi beberapa lubang pada data radar yang ada sekarang.
Bercakap dengan WeatherNation dalam panggilan telefon pada hari Rabu pagi, Isaac Smith, ahli meteorologi dengan Perkhidmatan Cuaca Nasional di Phoenix, mengatakan koridor ini sukar dipantau pada radar kerana tersumbat dari bangunan dan kawasan yang berbeza-beza.
Ia juga pernah menjadi tempat penumpukan banyak di masa lalu yang berlaku semasa ribut debu, sekurang-kurangnya dua daripadanya mengakibatkan kematian.
Maklumat baru ini akan digunakan oleh ADOT dan cabang Perkhidmatan Cuaca Nasional di Phoenix dan Tucson untuk membantu meningkatkan amaran, yang dapat disampaikan kepada orang ramai melalui papan pesanan baru. Had kelajuan berubah juga akan dilaksanakan apabila sistem menyala semasa ribut debu.
Haboob adalah istilah yang diberikan kepada ribut pasir yang kuat yang diciptakan oleh angin kencang. Angin ini biasanya disebabkan oleh aliran ribut petir (downdraft) tetapi juga dapat diciptakan oleh corak angin skala yang lebih besar. Haboob dalam video di atas meletupkan Phoenix pada 9 Ogos 2016.
Ribut debu ini meningkat dalam frekuensi di Gurun Barat Daya semasa musim tengkujuh, ketika ribut petir petang hampir setiap hari. Pasir dari ribut ini dapat menjulang setinggi satu batu dan bergerak secepat 60 mph.
Sistem ini baru sahaja selesai tempoh percubaan 30 hari dan kini beroperasi. ADOT akan menggunakan maklumat yang diperoleh melalui program perintis ini untuk menentukan sama ada teknologi serupa akan berguna di sepanjang jalan raya yang lain.
Sekiranya anda berada di jalan ketika ribut debu melanda, segera periksa lalu lintas di sekitar anda dan mula perlahan. Tarik kenderaan anda sepenuhnya dari jalan raya (keluar dari lebuh raya jika boleh) sebaik sahaja selamat untuk melakukannya. Matikan semua lampu dan lampu kilat kecemasan. Tetapkan brek letak kenderaan dan lepaskan kaki anda dari brek. Tunggu di dalam kereta dengan tali pinggang keledar anda sehingga ribut berlalu.
